L’éditeur de Grand Theft Auto, Take-Two, vise les « opportunités Web3 » avec l’acquisition de Zynga.

L’éditeur de jeux mobiles Zynga s’est fait connaître grâce à des jeux occasionnels comme FarmVille et Words With Friends, mais la société a récemment opté pour un avenir dans les jeux NFT basés sur la blockchain. Aujourd’hui, la société a annoncé qu’elle allait être rachetée par le géant du jeu Take-Two Interactive dans le cadre d’une transaction évaluée à 12,7 milliards de dollars.

Take-Two Interactive est la société mère des marques de jeux Rockstar Games et 2K Games, qui représentent collectivement des franchises massives comme Grand Theft Auto, Red Dead Redemption, NBA 2K et Borderlands. La transaction en espèces et en actions devrait être conclue d’ici le 30 juin, sous réserve de l’approbation des actionnaires respectifs des deux entreprises et des autorités de réglementation.

À la fin de l’année dernière, Zynga a fait deux annonces qui signalaient une évolution vers des jeux soutenus par la blockchain et alimentés par des NFT. Un NFT agit comme un acte de propriété d’un objet numérique unique, et peut représenter des choses comme des parcelles de terrain numériques (comme dans The Sandbox) ou des créatures colorées que les joueurs peuvent emmener au combat (comme dans Axie Infinity).

En novembre, Zynga a embauché Matt Wolf en tant que vice-président des jeux blockchain, avec des plans pour intégrer les NFT dans sa propriété intellectuelle existante, ainsi que pour créer de nouveaux jeux alimentés par des crypto-monnaies à partir de zéro. Puis, en décembre, l’entreprise s’est associée à Forte, une société d’infrastructure de jeux blockchain, pour aider à concrétiser ces plans. Zynga n’a pas encore annoncé ses premiers jeux alimentés par la blockchain.

Lors d’une conférence téléphonique aujourd’hui, le PDG de Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, a déclaré que l’acquisition de Zynga permettrait à la société combinée de s’attaquer à de nouvelles « opportunités Web3 ». Il a ajouté que « cette combinaison nous permettra d’y faire face de manière beaucoup plus efficace que ce que chaque entreprise peut faire seule. »

Le PDG de Zynga, Frank Gibeau, a ensuite précisé le point de vue de l’entreprise sur les projets NFT.

« En termes de NFT, nous n’en sommes qu’au tout début », a déclaré Gibeau. « C’est un processus dans lequel je pense que, sur le plan conceptuel, nous avons beaucoup de foi et de conviction – l’idée que les joueurs vont jouer pour gagner ou jouer pour posséder est une idée très convaincante qui, selon nous, évoluera au fur et à mesure que l’industrie se développe. »

« Comme je l’ai déjà dit, ce sont les premiers jours », a ajouté le PDG de Zynga, « donc nous sommes vraiment en train d’expérimenter, d’apprendre et d’essayer de comprendre à quoi ressemblera le marché et comment il se développera. »

Zelnick a précédemment rejeté le potentiel de pérennité des crypto-monnaies et du métavers alimenté par NFT. En mai dernier, lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, il a déclaré :  » Si vous prenez le metaverse, le SPAC et la crypto-monnaie et que vous les mettez tous ensemble, dans cinq ans, est-ce que tout cela aura de l’importance ? Je ne suis pas sûr que ce soit le cas. »

Les sociétés traditionnelles de jeux vidéo ont montré un intérêt accru pour l’espace cryptographique au cours des derniers mois. Ubisoft a lancé des objets en jeu alimentés par Tezos pour Ghost Recon : Breakpoint en décembre, tandis que Square Enix a confirmé son intention de créer des jeux alimentés par des NFT et que le PDG d’Electronic Arts, Andrew Wilson, a qualifié les NFT de « partie importante de l’avenir de notre industrie ».

Cependant, ces initiatives ont également suscité des réactions négatives de la part des joueurs de jeux vidéo. Ubisoft a dû faire face à une résistance au lancement de sa plate-forme NFT, mais a choisi de poursuivre ses projets de longue date.

Cependant, le développeur GSC Game World a annulé ses projets de lancement de NFT pour son prochain jeu, S.T.A.L.K.E.R. 2 : Heart of Chernobyl, suite à des réactions négatives sur les médias sociaux, tandis que l’application de chat Discord, centrée sur les jeux, a également interrompu ses projets d’intégration de portefeuilles de crypto-monnaies suite à des plaintes d’utilisateurs.