Selon les données accessibles au public du Centre pour la finance alternative de l’Université de Cambridge et de l’Agence internationale de l’énergie, ou AIE, l’intensité des émissions de carbone du bitcoin (BTC) a peut-être déjà atteint son maximum.

L’impact environnemental de l’utilisation de l’électricité de Bitcoin est un sujet de discussion préféré de ses critiques et journalistes sur le crypto battre. Mais en tenant compte des données disponibles, Hass McCook, un ingénieur professionnel agréé à la retraite, estime que les émissions de carbone du bitcoin « ont déjà culminé il y a quelques mois ».

McCook a décompressé les données et défendu cette conclusion dans un article invité sur le site Web de Bitcoin Magazine vendredi :

« D’après ce qui précède, il semblerait que les émissions de Bitcoin aient atteint un pic il y a quelques mois, et heureusement, avec l’interdiction de l’exploitation minière de Bitcoin en Chine, a commencé sa marche agressive vers zéro émission. On s’attend à ce que dans le pire des cas, les émissions de Bitcoin dans cinq ans représentera moins d’un tiers de ses émissions aujourd’hui, et dans 10 ans, Bitcoin n’émettra rien du tout. »

L’infrastructure d’extraction de bitcoin de BitAll a été créée au cours des 12 dernières années, offrant aux mineurs « l’avantage du second moteur » pour profiter de leurs opérations de la technologie verte la plus récente et la plus durable pour l’électricité pour extraire le bitcoin.

Données de l’indice de consommation d’électricité Cambridge Bitcoin suggère que l’exploitation minière mondiale de bitcoins a une « intensité de réseau » (émissions de carbone par unité d’électricité consommée) qui est plus propre que la moyenne de l’ensemble du réseau électrique mondial. La moyenne mondiale est de 463 grammes de CO2 émis par kilowattheure. Les mineurs de Bitcoin pèsent en moyenne 418 grammes.

Pendant ce temps, l’intensité du réseau mondial a culminé l’année dernière, si l’économie énergétique reste sur la bonne voie avec les projections pour 2021 et les années suivantes, selon les données de l’AIE.

De par leur conception, les ordinateurs exécutant Bitcoin Core pour valider et placer de nouveaux blocs sur la blockchain bitcoin doivent utiliser de l’électricité pour deviner correctement l’entrée d’un hachage crypté SHA-256.

SHA-256 (abréviation de Secure Hashing Algorithm) est une fonction de hachage unidirectionnelle publiée par la National Security Agency des États-Unis en 2001, et fait partie intégrante de l’architecture de conception Bitcoin. Les ordinateurs testent la supposition en la saisissant dans l’algorithme et en voyant si elle correspond au hachage du bloc précédent. Le premier nœud à deviner correctement le hachage place le prochain bloc de transactions et attribue au mineur de bitcoin un bitcoin nouvellement créé.

Ce mécanisme de preuve de travail, ou PoW, qualifie les nœuds pour participer au réseau en forçant les mineurs à s’aventurer sur les coûts de l’électricité et à risquer de perdre leurs coûts d’exploitation sans profit si leur ordinateur tente de tromper les règles du réseau.

Certains critiques de Bitcoin, et même ses partisans, affirment que sa consommation d’énergie pose des risques environnementaux et peut contribuer au réchauffement climatique d’origine humaine. Le PDG de Tesla, Elon Musk, a fait trembler le prix du bitcoin cette année en annonçant que le constructeur de voitures électriques accepterait le BTC pour Teslas, puis ferait marche arrière.

Musk a déclaré que Tesla recommencerait à accepter le bitcoin lorsqu’il serait raisonnablement confirmé que 50 % ou plus de la consommation d’énergie des mineurs provenait de sources « d’énergie propre ».

McCook dit que la plupart des allégations d’émissions de bitcoins sont exagérées :

« Un des le plus largement démystifié, mais les affirmations encore largement référencées du « universitaire » sont que Bitcoin augmentera à lui seul la température de la planète de 2 degrés Celsius. »

Un rapport d’enquête du Bitcoin Mining Council publié cette semaine estime un mix énergétique durable de 56% pour le deuxième trimestre 2021 dans les opérations minières de bitcoin dans le monde sur la base des réponses des répondants.