Ignorez les gros titres – L’exploitation minière de Bitcoin est déjà plus verte que vous ne le pensez

Est-il possible d’exploiter Bitcoin (BTC) en utilisant uniquement des sources d’énergie 100% renouvelables et de fournir les mêmes rendements économiques que ceux utilisant des sources à base de carbone? La réponse est oui, selon le récent Analyse sur le coût des énergies renouvelables et leur impact sur l’exploitation minière de Bitcoin.

Malheureusement pour notre industrie, le numéro de titres et les tweets faisant la une des journaux sur la consommation d’énergie de Bitcoin et son impact environnemental potentiel ont suivi sa hausse de valeur ces derniers mois. Le contrôle accru des médias a conduit à une augmentation des appels à des mesures réglementaires et même à un projet de loi au Sénat de l’État de New York qui imposerait un moratoire de trois ans sur l’exploitation minière de Bitcoin non renouvelable dans l’État.

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C’est un débat où les deux parties ont un point. Les critiques ont raison: l’exploitation minière de Bitcoin utilise beaucoup d’électricité. Le Centre de Cambridge pour la finance alternative estimations que l’électricité totale utilisée dans le monde par les mineurs de Bitcoin est en moyenne de 113 térawattheures par an. Cela placerait la consommation d’énergie de Bitcoin quelque part entre les Émirats arabes unis et les Pays-Bas, deux pays avec une population combinée d’environ 170 millions de personnes, ce qui est certes beaucoup. Cependant, la récente «3e étude de référence mondiale sur les crypto-actifs» du Cambridge Center for Alternative Finance spectacles que 76% des mineurs utilisent au moins une partie de l’énergie renouvelable dans leurs opérations et que 39% de toute la consommation d’énergie utilisée dans l’exploitation minière de preuve de travail, comme l’extraction de Bitcoin, provient de sources renouvelables.

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Maintenant que nous avons discuté de la consommation d’énergie et de l’empreinte carbone de Bitcoin Mining, essayons de replacer ces chiffres dans leur contexte. En examinant trois comparaisons directement pertinentes: le réseau électrique des États-Unis, le système financier traditionnel et l’extraction de l’or.

Le réseau électrique, la finance traditionnelle et l’extraction de l’or

Commençons par comparer l’exploitation minière Bitcoin au réseau électrique dans son ensemble. Données de la US Energy Information Administration spectacles qu’environ 20% de la production d’électricité aux États-Unis pour 2020 provenait de sources renouvelables. Cela signifie qu’avec 40% de sa consommation d’énergie provenant d’énergies renouvelables, l’exploitation minière de Bitcoin est deux fois plus verte que le réseau national dans son ensemble, reflétant la prise de décision consciente de l’industrie pour minimiser son empreinte carbone.

Passant à la finance traditionnelle, il existe deux lentilles essentielles pour évaluer l’industrie à travers: 1) le financement de projets de combustibles fossiles et 2) l’empreinte carbone de l’industrie. Le premier est un élément essentiel de la discussion, car le déplacement des dépôts des institutions financières traditionnelles réduit leur capacité à financer des activités destructrices pour l’environnement.

Selon le Rainforest Action Network «Banking on Climate Chaos – Fossil Fuel Finance Report 2021» publié en mars, les 60 plus grandes banques commerciales et d’investissement du monde fourni 3 800 000 000 000 $ – oui, 3,8 billions de dollars américains – de financement pour les combustibles fossiles depuis la signature de l’accord de Paris sur le climat en 2015. Pensez-y une minute – le Accord de Paris est l’étape définitive du monde vers la lutte contre le changement climatique, et pourtant, les plus grandes banques du monde ont fourni un financement équivalent au PIB de l’Allemagne, quatrième économie mondiale, aux combustibles fossiles depuis sa signature.

Malgré toutes les critiques obsolètes et exagérées de Bitcoin comme moyen de blanchiment d’argent, de financement du terrorisme et bien d’autres, le secteur financier traditionnel a un montant incroyable à répondre dans la mesure où son capital est utilisé pour des activités destructrices.

En examinant l’empreinte carbone de la finance traditionnelle, Galaxy Digital a publié en mai «Sur la consommation d’énergie de Bitcoin: une approche quantitative à une question subjective», qui est une ventilation de la consommation d’énergie de l’exploitation minière de Bitcoin et des deux industries auxquelles Bitcoin est souvent comparé: traditionnel la banque et l’extraction de l’or. Le système bancaire traditionnel Analyse examine la consommation d’énergie des 100 plus grandes banques mondiales du monde, en répartissant leur consommation d’énergie en quatre catégories principales: les centres de données, les succursales, les guichets automatiques et les centres de données de réseau de cartes. En utilisant les données publiques des leaders de l’industrie, Galaxy estime la consommation d’énergie à environ 260 TWh par an. Cela représente plus du double de la consommation d’énergie de l’exploitation minière de Bitcoin et exclut notamment les principaux piliers du système, y compris les banques centrales et les chambres de compensation, en raison du manque de sources de données fiables, ce qui suggère que le multiple pourrait être considérablement plus élevé.

Comme pour son analyse du système bancaire traditionnel, l’analyse de Galaxy sur l’extraction de l’or saisit ce qui ne sera probablement qu’un sous-ensemble de la consommation totale d’énergie de l’industrie. En utilisant la propre analyse du World Gold Council contenait dans le rapport de 2019 intitulé «Or et changement climatique: impacts actuels et futurs», et en limitant la portée de l’analyse aux émissions directes de gaz à effet de serre, aux émissions de gaz à effet de serre provenant de l’électricité achetée par les mineurs d’or et aux émissions de gaz à effet de serre associées au raffinage et au recyclage d’or, Galaxy estime la consommation d’électricité de l’industrie associée aux gaz à effet de serre à 240 TWh par an. À un niveau de base, cela signifie que l’or consomme environ 85% d’énergie de plus par an que l’extraction de Bitcoin. Cependant, étant donné que le Cambridge Center for Alternative Finance a estimé qu’environ 40% de la consommation d’énergie de l’exploitation minière de Bitcoin provient d’énergies renouvelables, cela signifie que la consommation d’énergie non renouvelable de l’extraction de l’or est 3 fois supérieure à celle de l’extraction de Bitcoin.

Potentiel vert de Bitcoin

Être meilleur que vos pires comparaisons ne suffit pas. Pour que l’extraction de Bitcoin et Bitcoin réalise leur plein potentiel, nous devons absolument faire mieux en tant qu’industrie. Nous pensons que les deux leviers clés pour y parvenir sont une réglementation réfléchie et une action de l’industrie, mais l’inclusion du premier peut vous surprendre. Bitcoin n’est-il pas censé être plein de gens qui rejettent les réglementations?

La vérité est que la réglementation en elle-même n’est ni bonne ni mauvaise, mais dépend de la manière dont elle est élaborée. Une réglementation réfléchie et spécifique peut oxygéner une industrie en soutenant l’innovation, en incitant les bons acteurs tout en décourageant les acteurs pauvres et en donnant confiance au public. Ne cherchez pas plus loin que l’État du Wyoming, où les législateurs travaillent avec les leaders de l’industrie de la blockchain depuis 2017 pour adopter 22 lois qui fournissent un environnement réglementaire clair et encourageant qui a depuis rapporté des dizaines de milliards de dollars d’affaires à l’État.

Dans le même temps, une réglementation trop large et brutale, comme la loi anti-minière proposée par le Sénat de l’État de New York, peut tuer une industrie. Nous sommes impatients de travailler avec les organismes de réglementation pour aider à élaborer un régime de réglementation qui oxygène l’industrie tout en répondant aux préoccupations d’intérêt public très légitimes en même temps.

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Enfin, nous arrivons aux parties prenantes qui portent le plus gros fardeau mais qui ont également la plus grande capacité à modifier le processus de décarbonisation de l’exploitation minière de Bitcoin: l’industrie elle-même. Avec un total estimé à 40% de l’énergie de l’industrie provenant de sources renouvelables – soit deux fois la part du réseau électrique global aux États-Unis – nous devrions être fiers des progrès que nous avons réalisés.

Cependant, nous sommes sans équivoque en disant qu’il faut faire plus. Nous croyez que le Crypto Climate Accord est une première étape brillante. Nous encourageons tous les membres de notre industrie non seulement à signer l’accord et à atteindre ses objectifs visant à atteindre des émissions nettes nulles liées à la consommation d’électricité d’ici 2030, mais à surpasser ces objectifs dès que possible. Nous croyons que cela se produira, non seulement parce que c’est la bonne chose à faire, mais aussi parce que ceux de l’industrie qui adoptent des stratégies 100% renouvelables seront récompensés.

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Le marché est l’arbitre ultime du succès, et nous pensons que l’ère du capitalisme responsable est à nos portes – les investisseurs et les consommateurs votent avec leurs portefeuilles, soutenant les acteurs responsables tout en évitant ceux dont les actions entraînent des externalités négatives.

Cet article ne contient pas de conseils ou de recommandations en matière d’investissement. Chaque mouvement d’investissement et de négociation comporte des risques et les lecteurs doivent mener leurs propres recherches lorsqu’ils prennent une décision.

Les points de vue, pensées et opinions exprimés ici sont la seule de l’auteur et ne reflètent pas ou ne représentent pas nécessairement les points de vue et opinions de Cointelegraph.